Miami a été l’hôte de la huitième réunion des ministres du Commerce de l’hémisphère le 20 novembre 2003. Prévue durer deux jours, la ministérielle a été écourtée d’une journée en raison de la soudaine convergence de vue retrouvée entre les différentes parties en présence. Les plénipotentiaires ont en effet accepté un compromis concocté par les États-Unis et le Brésil, un compromis qui vient modifier substantiellement le contenu des négociations sans toutefois toucher à l’échéancier final, soit janvier 2005. Lors d’une mini ministérielle tenue à Lansdowne en Virginie les 8 et 9 novembre 2003, les deux coprésidents s’étaient entendus pour présenter aux autres partenaires un nouveau format de négociation suffisamment flexible pour à la fois conclure le processus à la date prévue, éviter à l’administration Bush un échec difficile à prendre en période électorale, satisfaire un Brésil fort récalcitrant à s’engager dans un projet de libre-échange qui ne lui a jamais plu et finaliser le processus de construction de la ZLEA.

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